Poznato je da razvoj mozga može biti oštećen zbog infekcije tijekom trudnoće (npr. rubeola) ili tijekom djetinjstva (npr. meningitis). Od ostalih uzroka susreću se moždana krvarenja, nedovoljna opskrba mozga kisikom, niža razina šećera u krvi od normalne, neki oblici žutice (npr. žutica vezane uz nepodudarnost Rh faktora majke i djeteta u slučaju kad je majka Rh negativna, a dijete Rh pozitivno) ili ozljede glave nastale tijekom ili neposredno nakon poroda. Sva ta zbivanja češće se susreću kod prerano rođene djece.
